オンラインカジノが世界で初めて誕生してから20年余り。そんな中でオンラインスロットの存在を一気に広めるきっかけとなったひとつともいえるスロット、2013年にネットエント（NETENT社）がリリースした20ラインスロット、スターバースト（Starburst）です。

数多くのオンラインスロットがリリースされている昨今、2020年現在でもオンラインスロットの人気ランキングでは常に上位をキープ。リリース当時は非常にセンセーショナルなシステムのオンラインスロットであったことは事実ですが、近年は同じようなシステムのスロットゲームや、プログラム技術などの向上により上位互換的なシステムのオンラインスロットも数多く登場しています。

それでも、未だに、スターバーストは大人気機種としてトップに君臨し続けているのはなぜなのか？その人気の秘密となっているシステムをご紹介しましょう！

スターバースト スロット: 登場シンボル／基本設定など

宇宙空間のような背景に、色とりどりのシンボルがきらめくスターバーストの画面。登場するシンボルは宝石シンボル5種類に、高配当シンボルであるBARと7の合計7種類

ここにくわえて、ワイルドシンボルが登場します。このワイルドシンボルがスターバーストにおいてカギを握る非常に重要なシンボルとなります。

また、スターバーストにおける重要な基本システムとして覚えておきたいのが「両端からの払い戻し」という点。一般的なオンラインスロットは「左端から右端に向かい、設定されたペイラインにのっとって払い戻し判定が行われる」のですが、スターバーストに関しては「左端から右端、もしくは、右端から左端の両端から、ペイラインにのっとって払い戻し判定が行われる」いわゆる「ボスウェイ（Both Way）」システムを採用しています。

この両端からの払い戻しも、昨今では珍しくありませんが、当時のオンラインスロットにおいてはかなりセンセーショナルなシステムであったことは、想像にたやすいことでしょう。

システム面は流石に最近のスロットのように細かい設定項目はないものの、スペースバースピンやクイックスピン、またオートプレイも可能となっています。

大勝利への道

スターバーストというオンラインスロットは非常にシンプルなシステムをしています。大勝利を得る為には「スターバーストワイルド（STAR BURST WILD）」をいかに獲得するかがとにかく最重要となってきます。

スターバーストに登場するワイルドシンボルは2、3、4リールにのみに登場するシンボルなのですが、ストップすると、ワイルドシンボルはリール全体に広がります。そしてこの後、配当獲得、無獲得にかかわらず、リール全体に広がり固定され、リスピンが開始されます。

このリスピン中、他のリールにワイルドシンボルがストップした場合、事前にリールに固定されているワイルドシンボルはそのままに、2リール分ワイルドシンボルが覆いつくしたままでリスピンが開始され、リスピンは最高で3回繰り返されます。

この状態でもし、1リールと4リールの両方が同じシンボルになった際には、マルチプライヤーやフリースピンでなかったとしても相当な配当を手にすることが可能となります。

スターバーストはなぜこんなにも人気？その秘密3点！

2013年リリース。最早オンラインスロットの中でもかなりの古株であるにもかかわらず、未だトップスロットとして君臨し続けるスターバースト。その人気の秘密とは何でしょうか？

秘密その1：いい意味で「万人に愛される」システム

スターバーストは、シンボルやスロットのテーマも派手さはありますが嫌なものではないですし、何か独創的なものでもありません。SEやBGMも小気味よくプレイヤーを盛り上げてくれます。シンボル数も少なく、両方向ペイラインのおかげでそれなりに配当獲得の機会も多いですし、ワイルドシンボルがストップした際には通常スピンにはない好配当獲得へ期待が持てます。何よりルールが単純明快でわかりやすいのも良い点でしょう。

ご覧いただくとおわかりいただけるように、スターバーストにはいい意味で「癖」がありません。万人に愛されるシステム、デザインをしているスロットでもあります。普遍的に、どんなプレイヤーにも受け入れられるという点が、スターバーストが長く愛されている秘密ともいえるでしょう。

秘密その2：オンラインカジノ側からも大人気

スターバーストは、オンラインカジノ側が提供する登録ボーナスや入金ボーナスの際のスロットとしても良く用いられます。そういったことからも、そもそもオンラインカジノのプレイヤーたちの目に留まる率が高いスロットであるというのも、長きにわたって人気の秘密ともいえるでしょう。オンラインカジノ側がボーナス提供のスロットとしてスターバーストを指定する理由のひとつは、先ほどご紹介した「万人に愛される」という点ですが、もう1点が「分散がLOＷである」という部分にもあることでしょう。

登録ボーナスや、入金ボーナスでスロットをプレイしてもらう狙いは「楽しんでいただきたい」という部分ももちろんですが「オンラインスロットの魅力を知ってもらい、今後プレイヤーになってもらいたい」という側面もあります。その為、払い戻しが比較的安定しているスターバーストは、安定してプレイヤー側にボーナスの恩恵をお渡しできるだけでなく、スロットにおける最大の魅力「配当獲得」を味わってもらいやすいスロットでもあります。

秘密その3：大勝利時の配当

大体のオンラインスロットに言えることですが、分散を下げればその分「最大配当」も下げねばなりません。「分散がＬＯＷのスロット」というのは、端的に申し上げれば「勝ちにくく負けにくいスロット」であるとも言えます。

そんな設定のスロットでありながら、スターバーストの最大勝利金は「50000倍」と、超破格。高配当を狙えるオンラインスロットと呼ばれる機種であっても10000倍越えはそこまで多くはありません。もちろん50000倍という配当は、それこそ万にひとつというレベルではありますが、逆に言えば上限が50000倍ということあり、100倍、1000倍、10000倍配当を手にする可能性も十分にあるということ。これは分散の低さに対してかなり珍しく、魅力的です。

まとめ～人気であり続けるにはワケがある！～

スターバーストの魅力についてお伝えしてきました。これだけシンプルなシステムのスロットであるにもかかわらず、これだけお伝えしたいことがあるという事実だけでも、スターバーストがとても素晴らしいスロットであることがお判りいただけることでしょう。

「オンラインスロットというジャンル自体の魅力を知るにもっとも相応しいスロット」そのひとつの答えがスターバーストであるといえます。その裏付けは、長きにわたり多くのプレイヤーたちに愛されていることが、何よりの証拠と言えるでしょう。是非プレイしてみてくださいね！

プレイした感想

さて、この記事を書くために実際プレイした、率直な感想をお伝えいたします。

フリースピンやボーナスゲームなどがないタイプのオンラインスロットであるが故に、いい意味でサクサクとプレイすることが可能であると感じました。また、配当が両端から発生するシステムを採用している上に、分散（勝利配当の上下の強さ）がLOWに設定されている為、コイン持ちが非常に良いというのが最大のポイントでしょう。長くゆっくり楽しみつつ、プラスに転じる可能性も十二分にあるのが良い点です。

実は、先ほどの「スターバーストワイルド」の項目にてご紹介したワイルドシンボルが3個ストップしている画像も、本紹介記事を執筆するためのプレイの中で獲得した勝利画像となります。5リール中3リールがワイルドで埋め尽くされるのは、非常に壮観な眺めですが、そう多くはないプレイ時間で引けただけに、しばしばお目にかかることが出来ると考えてもよさそうです。

まとめ

5年以上前にリリースされてなお、人気を集めているオンラインスロットというのはスターバーストのほかにも少なくはありません。例えば、ドロップダウン＋マルチプライヤー式の先駆者的存在である「ゴンゾーズ・クエスト（Gonzo’s Quest）」や、1000倍獲得プレイヤーがしばしば出現する「デッド・オア・アライブ2（Dead or Alive2）」などはその最たる例の2機種であると言えるでしょう。しかし、未だに全スロットゲームの中でもトップを誇る人気の名機種となると、このスターバースト以上の機種は存在しません。

グラフィックの美麗さ、SEやBGMの軽快さ、複雑なシステムやルールの存在しない感覚的に楽しめるシンプルなゲーム性、時には大爆発の可能性も秘めるワイルドシステム。そのどれもが洗練され、非常に完成度が高いスターバーストは、しばしばオンラインカジノの「初心者登録キャンペーンの付与フリースピン」などに選ばれるオンラインスロットでもあります。

それは「オンラインスロット・オンラインカジノの良いところを知ってもらえるスロットゲームである」と、多くのオンラインカジノが考えているからこそでしょう。是非ともすべてのプレイヤーに、一度はプレイしていただきたい名作スロットです。